Cookie-файлы (по-другому «куки-файлы», от английского слова «печенье») — сохраненные личные данные о пользователе на конкретном сайте, используемые при последующих посещениях ресурса с целью упрощения процесса идентификации и работы с заполняемыми полями. На компьютере посетителя страницы создается отдельный файл (чаще всего находящийся на жестком диске), куда помещаются данные, ранее введенные пользователем, что избавляет от необходимости вводить их при каждом новом использовании страницы.
Cookie-файлы не предназначены для передачи, раскрытия или публикации личных данных посетителя. Они используются сайтами для автоматического заполнения полей, которыми потребитель ранее пользовался, и автоматической авторизации на сайте.
Среди основных параметров таких файлов фигурирует его наименование (name), дата, до которой можно его использовать (expires), срок возможного использования данных (max-age) и ресурс, который имеет право на получение собранной информации (domain). Сведения запрашиваются при каждом посещении ресурса.
Есть несколько типов куки-файлов: временные (удаляются после прекращения пользовательской сессии), third-party (сбор данных происходит с помощью сторонних ресурсов), постоянные (существуют до момента, пока потребитель лично не удалит их) и проч.
